審閱者: 楊旭斌(中山大學附屬第三醫院)
許多糖尿病患者對替代療法或補充療法很感興趣。
他們覺得如果服用草藥補充劑或維生素，能更好地控制血糖水平或者減少對胰島素注射的依賴，何樂而不為呢？
但是此類經常被吹捧為糖尿病替代療法的治療藥物真的有效嗎？
一、糖尿病需要新治療和新方法
首先，我們應該弄清楚“替代”和“補充”兩個術語的區別。對于糖尿病管理，專家更喜歡用后一個術語。
“替代”意味著放棄一種治療而轉向另一種治療，而如果患者想服用補充劑，是將其作為主治之外的補充治療。
盡管很多草藥和維生素表現出了治療糖尿病的可能性，但其安全性和有效性的科學證據尚不明確，專家也很難推薦。
對此類治療，專家也并非持完全拒絕的態度。
美國糖尿病學會（ADA）發言人納撒尼爾（Nathaniel Clark）博士說，“總有未知等待我們去了解，糖尿病需要新治療和新方法。”
二、草藥能降低血糖嗎？
人們對各種草藥藥用功效的評價很多。
但是現代醫學需要證據，隨著草藥越來越受歡迎，科學家們正忙于檢查草藥對疾病的可能益處。
糖尿病也不例外。
一項研究發現，肉桂可通過觸發胰島素的釋放以改善血糖代謝。
在此研究中，每天僅服用 1/4 茶匙肉桂的患者血糖水平顯著降低。肉桂還可改善名為甘油三酯的血脂水平。
一些已被研究的草藥包括：蘆薈、紅瓜（常春藤葫蘆）、大蒜、人參、匙羹藤、圣羅勒、胡蘆巴、無花果葉、奶薊、苦瓜、仙人掌。
有些草藥顯示出有助于調節血糖水平的跡象，但證據并不明確，還需進行更多的研究。
需要提醒的一點是，患者嘗試草藥的前提是保證安全，并且與醫生提前溝通。
三、草藥與西藥“相克”嗎？
對于某些可能對糖尿病有益的草藥而言，其本身的安全性似乎不是一個大問題。
然而，草藥可能與糖尿病處方藥發生不良相互作用。例如草藥確實有效，血糖水平可能快速下降，而導致低血糖。
因此，專家建議在嘗試補充劑治療時，要增加血糖檢查的頻率，并且一次只嘗試一種草藥，這樣能更好地判斷此草藥是否適合自己。
得克薩斯大學仙草百痛康科學中心研究員喬治（George B. Kudolo）博士正在進行由國家補充和替代醫學中心 （ the National Center for Complementary and Alternative Medicine, NCCAM） 資助的一項研究，研究 3 種糖尿病處方藥（格列吡嗪、吡格列酮和二甲雙胍）與銀杏葉間的相互作用。
喬治在早期研究中發現銀杏可稀釋血液、降低血壓、改善血液循環，因此可能對糖尿病患者有幫助。
“我們發現銀杏葉與阿司匹林的效果完全一致。”喬治說。已知阿司匹林對心臟病患者或有心臟病患病風險的人群有益。但與阿司匹林一樣，同時服用血液稀釋劑和銀杏葉可能非常危險。
喬治還發現，銀杏葉可使胰島素增多，但不會導致血糖水平下降。
他懷疑導致這種現象的原因可能是干擾了某些糖尿病藥物的作用方式。
四、維生素和礦物質治糖尿病嗎？
美國糖尿病學會建議糖尿病患者僅在缺乏維生素和礦物質時使用補充劑。
例如，每天服用多種維生素可能對以下糖尿病患者特別有效：
老年人；
妊娠或哺乳期女性；
素食者；
低熱量飲食人群。
美國糖尿病學會于 2003 年 1 月發表的聲明顯示，服用大劑量維生素的獲益很不確定。
但是，飲食中含有所需的各種維生素是非常重要的。
至于礦物質，鉻一直被吹捧為糖尿病的補充治療方法。
人體需要鉻以調節血糖，但美國糖尿病學會指出，服用鉻補充劑對大部分糖尿病患者沒有任何益處。
研究表明，鉻補充劑對體內缺乏鉻者有幫助，但大部分人并不缺乏此種礦物質。
*本文內容為仙草百痛康知識科普，不能作為具體的診療建議使用，亦不能替代執業醫師面診，僅供參考。
